Espectáculo sobre el asfalto

El Regimiento de Artillería Antiaérea 73 se lo pone cada vez más complicado, pero los organizadores de uno de los cross más emblemáticos de la Región baten año a año sus propias marcas, como las del atleta que acude a la carrera y siempre espera rebajar el crono que marcó el año anterior. La XIII edición del Cross de la Artillería se convertía ayer en un auténtico espectáculo de corredores sobre el asfalto de la ciudad portuaria, en un acontecimiento único por la envergadura que ha tomado la carrera tras trece años y por el gran ambiente lúdico que se palpa en el centro de la ciudad. Además, hay que sumar el tinte festivo, con miles de atletas populares por el centro de Cartagena.

Aunque la jornada amenazaba lluvia y el viento no es buen amigo de los corredores, las inusuales temperaturas que vivimos en este mes de noviembre dejaron un día perfecto por momentos, lo que ayudó en gran medida a que nadie se echara para atrás a la hora de vestirse de corto para acudir a la línea de salida.

A las cinco de la madrugada un equipo de artilleros iniciaba las tareas en el puerto de Cartagena de montaje de toda la infraestructura necesaria para que los corredores pudiesen disfrutar al máximo de la prueba. A estos se unieron unas horas más tarde, el resto de personal que trabajaba a la perfección en el dispositivo planeado por el Regimiento de Artillería Antiaérea nº 73 y el ayuntamiento de Cartagena y que contaba con más de 150 militares, y cerca de un centenar más de personas entre equipo médico, policía local, protección civil y voluntarios, apoyados por 45 vehículos, que aportaron seguridad a los participantes, consiguiendo que no hubieran incidencias destacables.

Antes del comienzo de las pruebas, se brindó un merecidísimo homenaje al atleta ya fallecido Gregorio Lorente, un corredor que no faltaba nunca a su cita en el cross y los organizadores retiraron su dorsal, el 73, en su memoria. Los participantes ofrecieron un gran aplauso a Gregorio.

El hecho de que las carreras más importantes –6 y 14 kilómetros– fueron las que reunían al mayor número de participantes, provocó una enorme condensación de atletas ansiosos de iniciar su reto. El colapso que se produjo con los miles de corredores provocó que a excepción de aquellos que se situaron entre los primeros en la línea de salida, el resto tuviera que ir a lo largo de casi un kilómetro sorteando participantes para acomodar la carrera a su ritmo.

Salvado este escollo, complicado de evitar cuando una prueba se convierte en un gran evento atlético, los participantes en la carrera de seis kilómetros compartieron parte del trazado con aquéllos más motivados, que preferían hacer la carrera de el Faro de 14 kilómetros. En los seis mil metros el que voló sobre el asfalto fue Álex González, atleta perteneciente al UCAM Cartagena, que acabó la carrera con un tiempo de 19 minutos y 46 segundos. No tuvo rival González, ya que el segundo clasificado fue Jawad Bartal, quien finalizó 49 segundos más tarde, mientras que Redouane Zicar fue tercero, con 20 minutos y 50 segundos invertidos.

En la categoría femenina la primera fue la júnior Ana Tolosa, con 25' y 06'', seguida de María José Roca, que invertía 26 minutos y 8 segundos. La tercera en el cajón en la general femenina fue María de los Ángeles Pérez, del Club Atletismo Mandarache, quien invertía 28 minutos y 1 segundo.

En la modalidad de 14 kilómetros, prueba que llegaba hasta el Faro de Navidad para acabar también en el Muelle Alfonso XII, era finalizado por 1.288 corredores inscritos, con Antonio Martínez Ardil, del club Fent Camí, que alcanzaba la línea de meta primero tras invertir 46 minutos y 40 segundos, aunque muy de cerca le seguía Alberto González, del Nogalte Color Q, con 46 minutos y 46 segundos y Raúl Guevara –tercero– con un tiempo de 46 minutos y 54 segundos.

Isabel Pelegrín Esparza, del Marathon Cartagena, fue primera en la categoría femenina –58:40–, mientras que Carmen Evangelista –Centro Excursionista Cartagena– finalizó en segundo lugar con 1 hora y seis segundos invertidos. Sandra García Pagán, del Cartagena Trail, concluyó en tercer lugar en la línea de llegada –1hora, 21 segundos–.

También hubo tiempo para otras modalidades, como el cuarto de milla para los más pequeños, una categoría sin ganadores ni perdedores, en la que los niños y niñas empiezan a tener afición por el atletismo. Luego llegó la milla urbana, para más mayores y el Canicross, una modalidad de competición en la que la importancia la toma el perro. El triunfador fue Juan Antonio Gatón y su animal, que acabaron los seis kilómetros en 25 minutos y 10 segundos.