“El fútbol va a misa y el resto nos quedamos en las puertas de la iglesia”

35 años después, el balonmano se frena. El CB Águilas ha sido el segundo club más antiguo de la ciudad, después del Águilas CF, y el primero de este deporte en la Región. Este año puede pasar a la historia por ser el del entierro de los dos clubes por excelencia. La cabeza visible del balonmano, Salvador Palazón está “aburrido”. Se queja de que “el otro deporte”, como llama él al fútbol, se lleve los focos y el dinero. La crisis de patrocinadores y la subvención al Sporting Club Aguileño han hecho el resto. “Recibimos un gran apoyo del Patronato Deportivo, que nos paga los desplazamientos. Pero el Ayuntamiento dio a principio de temporada 10.000 euros a un equipo nuevo de fútbol. A raíz de ahí, el ambiente se enrareció porque sentó un precedente muy malo. El resto de deportes se han cansado un poco de ser la oveja negra del deporte local. Entendemos el esfuerzo del Ayuntamiento en pagarnos los viajes pero el problema es cuando un equipo nuevo recibe esa subvención adicional. Lo primero que piensas es que se están riendo de ti”.

Palazón asegura que “nos cuesta dinero a mí y a todos los jugadores. Es normal que se aburran”. De hecho, este año han renunciado a participar en el Campeonato Juvenil de España en categoría femenina por falta dinero. La muerte deportiva del balonmano federado es tan llamativa como previsible. “En los últimos años hemos sufrido. Cada año había menos equipos y en un deporte minoritario, sin base no puedes hacer mucho más. Con 10.000 euros haríamos maravillas y con un millón de euros, incluso, podemos estar en ASOBAL”.

El balonmano siempre ha surtido de jugadores las selecciones regionales y nacionales. “Si un benjamín de fútbol va a la selección, sale en todas las portadas”, augura con resignación. En la categoría de féminas, el trabajo ha tenido su recompensa más meritoria, con la internacionalidad de Anaís y los éxitos de sus compañeras Raquel y Lidia. Sin embargo, el fútbol eclipsa el resto de deportes.”Cualquier político que le hables de algún deporte que no sea fútbol, no quiere saber nada. El fútbol tiene mucho tirón. Hay deportes que van a desaparecer en Águilas y nadie mueve un dedo. El fútbol va a misa y el resto nos quedamos en las puertas de la iglesia. El fútbol estornuda y tiene a 200 médicos alrededor. Nosotros tenemos la Gripe A y nadie pregunta que nos pasa. Después de 35 años, es una pena que pase esto por no tener un dinero que, comparado con el fútbol, es insignificante”.

La irrupción del balonmano fue espectacular. Fue un deporte muy practicado. “Los primeros años fueron una de las etapas doradas. Recuerdo las gradas llenas para ver los partidos de los juveniles”. El fútbol y el balonmano acaparaban la atención de los chavales que practicaban deporte. Por eso, Palazón tiene un último sueño: reunir a todos los que han pasado por sus manos en una cena para el recuerdo. “Me voy con la satisfacción de haber enseñado a mucha gente a jugar al balonmano y de luchar por este deporte. Por aquí han pasado muchos chavales, aunque no lo parezca. También recordaré algunos momentos amargos, de campeonatos perdidos en el último partido. El balonmano ha tenido un prestigio regional importante, tanto con jugadores como con entrenadores”.

La desaparición del CB Águilas tendrá una consecuencia inmediata: la huida de jugadores a otros equipos murcianos, algo que molesta especialmente a Palazón. “Siempre se dice que es una pena que jugadores de fútbol de Águilas tengan que salir fuera pero ahora es lo que va a pasar con los jugadores de balonmano y también son tan aguileños como los futbolistas”.

De sus palabras se desprende que se ha cerrado un ciclo. Su vuelta parece improbable. “Mi idea es que esto sea un punto y final. Trabajaré por el deporte por mi cargo en el Patronato Deportivo. Estoy cansado de llamar a muchas puertas y que nadie conteste. El agravio comparativo ha sido la puntilla. El Ayuntamiento no es una ONG. Tiene que apoyar al deporte aficionado. Y el Águilas es una empresa privada”.