El equipo más internacional

Varios de los componentesdel América CF posan antes de un entrenamiento.  Eduardo Ortiz, Jefferson, Diego Martínez, Milton Barzallo Junior, Jaime Palacios, Hernán Llungán, Óscar Docampo, Jonathan Coronel, Iván Estrada, Marcelo Tierra, Paul Barzallo, Byron Ocaña, Diego Silva, José Korea, Fermín Alverenga y Cristian Gonzaga. Ellos son algunos de los componentes del América Club de Fútbol, el equipo más internacional del balompié regional. Compiten en Segunda Autonómica, donde ya le han dado más de un susto a muchos de sus rivales, y han surgido de la Asociación de Ecuatorianos 24 de Mayo con sede en Cieza. Se trata de un club diferente, que tiene como principal finalidad la integración a través del fútbol. En su plantilla hay jugadores que han llegado a nuestro país desde Ecuador, Honduras, Perú, Bolivia y Paraguay. Pero también hay varios españoles que se han sumado a una iniciativa que pone de relieve las maravillosas virtudes del deporte como elemento integrador en la sociedad.

El presidente del club es Milton Barzallo, un periodista ecuatoriano que llegó hace ya varios años a España. Él es uno de los sudamericanos que participan anualmente en un cuadrangular internacional con equipos formados por inmigrantes de Bolivia, Honduras y Ecuador, que se enfrentan a los veteranos del Club Deportivo Cieza. En ese torneo amistoso está el germen del América Club de Fútbol.

Los inicios, como ocurre en todos los nuevos proyectos, fueron duros. Gracias a Cáritas Cieza, que les prestó sus locales para que se reunieran, consiguieron poner en marcha la iniciativa. Se le pidió una cuota mensual de 25 euros a los jugadores, «pero entre la crisis económica y que el equipo aún no estaba en marcha, eran pocos los que aportaban», expresa Barzallo. Sin embargo, todo cambió en el mes de mayo, cuando el club recibió la confirmación de su inscripción en el registro de la Comunidad Autónoma: «Fue cuando empezamos a movernos en serio. Fuimos a Archena, Molina y Abarán a dar a conocer el equipo para que todo el que quisiera se apuntara con nosotros. En los inicios sólo había sudamericanos, pero después también se apuntó un marroquí, que al final lo ha tenido que dejar por problemas para desplazarse hasta Cieza. El proyecto ha salido adelante gracias a la voluntad e ilusión de todos los que integramos el club», destacaba el presidente de un equipo que ayer celebró una comida de convivencia a la que asistieron jugadores y familiares.

La inexperiencia les ha costado algún disgusto. Primero, con el entrenador. «No sabíamos que la Federación nos obligaba a tener un entrenador titulado hasta que nos llegó un fax con una multa. Por ello hemos contactado con Pedro Gabaldón Guardiola, quien será a partir de ahora nuestro entrenador, y tenemos a José Luis Correa como delegado de campo», afirmaba Barzallo. Pero las sorpresas no acabaron ahí, porque «hace quince días llegó el trío arbitral sin banderines. Hasta la fecha todos habían venido con los suyos, pero en esta ocasión nos informaron que nosotros tenemos la obligación de ponerlos a su disposición. Nos han pillado desprevenidos, pero ya lo hemos arreglado», apuntaba.

Los resultados deportivos son lo de menos para el América Club de Fútbol, aunque ya se han dejado notar en varios partidos, como contra el Molina, al que derrotaron cuando era el líder de la competición, o el Plus Ultra. «Somos gente inexperta pese a que algunos de nuestros jugadores hondureños han militado en equipos de Segunda División de su país. Los nervios nos han traicionado en ocasiones, pero de todas formas estamos haciendo una campaña aceptable». En cualquier caso, de lo que más orgullosa está la directiva del club es del ambiente que se vive los domingos en sus partidos: «Las gradas se están llenando y viene a vernos mucha población inmigrante de la zona. También vienen aficionados de los equipos rivales y nunca ha surgido ningún problema. Al contrario, nos compran números de las rifas que hacemos para financiar el equipo», destacaba Balzallo, quien también agradecía al Ayuntamiento que «nos haya dado todas las facilidades necesarias» para sacar adelante el proyecto más internacional del fútbol regional.