La Copa es un salvavidas

Así las cosas, hace 22 años que el Efesé no se ve las caras con un Primera en la Copa. Fue en aquella histórica cuarta ronda de la campaña 91-92, en la que el Cartagena de Voltaire García se fue ovacionado de San Mamés, tras estar a punto de dar la campanada y eliminar al Athletic de Bilbao ante su gente. Aquello pasó a finales de octubre de 1991.

Un año antes, en noviembre de 1990, fue cuando el Valladolid de los colombianos Maturana, Higuita y Valderrama (también estaban Caminero y Onésimo) venció 0-1 en el Cartagonova. Y en la anterior temporada, el Barça de Cruyff llenó el recinto de Benipila por vez primera (0-3). En la 87-88, en el destierro de Torre Pacheco, el fútbol local vivió una de sus noches más gloriosas, cuando el equipo albinegro entonces entrenado por Ángel Pallarés, venció en la ida de los dieciseisavos de Copa a la gran Real Sociedad de Arconada, Bakero, Beguiristain y Zamora. Fue 1-0, con tanto de Paco Machín.

En aquellos años, como en los primeros años de los setenta, el Efesé escribió bonitas historias coperas, pero las dos últimas décadas han sido estériles en alegrías en este torneo. Solo se puede salvar la bella remontada ante el Elche en el fabuloso debut de Toché (3-2), hace ahora cuatro años. Y no sirvió de nada, ya que el Salamanca apeó a los de Juan Ignacio en el Helmántico en la segunda ronda (2-0). En las tres últimas temporadas, el Efesé ha sido eliminado en el primer partido, frente a Rayo Vallecano (1-3), Numancia (0-0, por penaltis) y Atlético Sanluqueño (1-0).

Ahora, todo es diferente. Como siempre, lo importante es el ascenso. Es evidente. Pero pasar las tres primeras rondas te asegura un enfrentamiento contra uno de los siete mejores de la última Liga de Primera, Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Real Sociedad, Valencia, Sevilla y Betis, con permiso de Rayo Vallecano y Málaga, a quienes la UEFA ha impedido competir este año en Europa por sus problemas económicos. Y llegar a la cuarta ronda de esta Copa supone cubrir todo el presupuesto de este año y parte del que viene.

Mensaje captado

Tevenet ha entendido el mensaje que le han repetido hasta la saciedad sus superiores y saldrá esta noche (20.30 horas) con un equipo de garantías para doblegar al incómodo Guadalajara, un equipo tocado por su descenso administrativo, pero que cuenta con una plantilla de bastante nivel para la categoría. El Cartagena quiere convertirse en el Jaén de este año. A los andaluces, que empezaron bien la pasada campaña, les dio un subidón tremendo encontrarse en su camino copero al Atlético de Madrid de Simeone. Les garantizó el cobro hasta junio y les ayudó a hacerse fuertes en la Liga.

Ahora bien, la pasada campaña, el Jaén tuvo la suerte de pasar la primera ronda sin jugar (quedó exento) y luego tuvo buenos cruces, ya que batió al Caudal en casa y al Noja fuera. Si el Cartagena supera hoy el duro escollo del Guadalajara, tendrá que ir la próxima semana a Toledo o Huesca. Y en la tercera ronda seguramente le tocaría uno de los mejores de Segunda B. En la cuarta, ya aparecería uno de los grandes.

En el entrenamiento vespertino de ayer en Pinatar Arena, en el que se ensayaron penaltis por si acaso, Tevenet no dio demasiadas pistas, aunque se pudo ver a Riau como lateral izquierdo y a Diego Segura como extremo por ese costado. Además, Carlos David se ejercitó como medio de contención y Mariano Sánchez lo hizo de nuevo como defensa central. Lo normal es que Sergio Jiménez, que anda tocado, descanse. Y que Savu, Tarantino, Marcos Rodríguez, Segura y Megías sean titulares.

El Guadalajara cuenta con algunos de los futbolistas que fueron fichados para competir en Segunda A, tales como el meta Álvaro Campos (Albacete), los centrocampistas Prosi (Caudal), Tello y Javi López (Getafe) y el ariete Quique (Valladolid B), a quien Juan Ignacio Martínez ofreció cedido al Efesé. No vino porque es mayor de 23 años. Otros se fueron del Guadalajara cuando se confirmó el descenso en los despachos, siguiendo el camino del mánager general y entrenador, Carlos Terrazas. Su puesto lo ha cogido Carlos Pérez Salvachúa, segundo de Terrazas en los últimos años y hombre ligado al club alcarreño desde hace casi una década.

Poco rodaje

Han cambiado las caras y la plantilla se ha hecho en un tiempo récord. El Guadalajara actual solo lleva cuatro semanas trabajando, por siete del Cartagena. Pero las ideas están muy claras. El equipo de Salvachúa juega como el de Terrazas. Es un bloque sólido, compacto y ordenado. Se defiende muy bien y busca rápidos contragolpes. Quique, Javi López y Jairo son muy verticales. Si juega Prosi, la estrella del Caudal que acabó con los sueños de ascenso del último Cartagena, el Guadalajara tendrá muchísimo peligro a balón parado esta noche. Mateo también tiene calidad de sobra.

Los alcarreños ya ganaron en la primera jornada al poderoso Almería B (1-0) y le pusieron las cosas muy difíciles al Cádiz el pasado sábado en Carranza (1-0). Sus directivos, técnicos y futbolistas también han declarado estos días que, aunque su objetivo es regresar a la categoría que han perdido por temas administrativos, le dan mucha importancia a la Copa del Rey y, como el Cartagena, quieren alcanzar la cuarta ronda, la del 'premio gordo'.