La Región pierde peso en el fútbol profesional

 Murcia se queda a la cola de futbolistas en Primera División, con sólo tres aportaciones, dos menos que la temporada pasada
Equipos: El FC Cartagena es el único representante en la Liga de Fútbol Profesional tras el descenso del Real Murcia al grupo cuarto de Segunda B
Selección: Está entre las siete comunidades sin jugadores en ´La Roja´

La temporada futbolística que comienza la próxima semana no pasará a la historia de la Región por la cantidad de jugadores en Primera y de clubes en el fútbol profesional, sino todo lo contrario. La tendencia a la baja que está sufriendo estos últimos años le ha llevado a ser la tercera peor Comunidad Autónoma de España en cuanto a datos futbolísticos se refiere.

Los números no engañan: Murcia es la Comunidad que menos jugadores aporta a la Primera División de toda España, con tan sólo tres: Pedro León, jugador del Real Madrid, Alberto Botía, defensa del Sporting de Gijón, y Juan Valera, lateral del Atlético de Madrid. Esto supone dos menos que el pasado curso por la marcha del caravaqueño Miguel Ángel Mista del Deportivo al Toronto FC, y del murciano Kike Mateo, del Sporting al Elche de Segunda.

Además, tras el descenso del Real Murcia a Segunda División B, la Comunidad únicamente ha quedado representada en el fútbol profesional por el Cartagena FC en la Segunda División. Por supuesto, el mal momento que atraviesa el fútbol murciano queda reflejado en la institución balompédica más importante a nivel nacional: la selección. Y es que a pesar de que las categorías inferiores de ´La Roja´ cuentan con un nutrido grupo de futbolistas murcianos y la selección cadete murciana ha sido campeona de España de la categoría, en la campeona del mundo no había ningún jugador nacido en nuestra tierra. Presumiblemente, en el futuro habrá representación en la absoluta, pero el presente es más oscuro, ya que desde 2005, con la presencia de Mista, ningún otro futbolista ha vuelto a vestir la indumentaria de la selección.

A nivel individual, de los cinco jugadores murcianos en Primera del pasado curso, resisten los tres más jóvenes. Pedro León ha sido uno de los protagonistas del verano. Tras sólo un año en el Getafe, el Real Madrid pagó por él 10 millones de euros para hacerse con sus servicios. Ha firmado un contrato por seis temporadas y de momento es un fijo para José Mourinho.

Alberto Botía se ganó con sus actuaciones un sitio en Primera. La temporada pasada, pese a llegar siendo muy joven al Sporting, consiguió muy pronto la confianza de Manolo Preciado, el ex técnico del Real Murcia que ha consolidado al club gijonés en Primera. Tras formase en las categorías interiores del Barcelona, este verano ha sido traspasado definitivamente, aunque su club de origen se reserva el derecho de recuperarlo por una módica cantidad en cada una de las tres próximas campañas. Fijo en la selección sub-21, afronta una campaña para consolidarse definitivamente en la máxima categoría.

Juan Valera, por su parte, tras superar varias lesiones de importancia, encontró el pasado ejercicio, de la mano de Quique Sánchez Flores, la estabilidad que necesitaba en Primera. Esta campaña y tras los refuerzos que el Atlético de Madrid ha realizado en el aspecto defensivo en el mercado veraniego, la competencia parece que le va a ser mucho más dura para Valera, aunque el de La Copa de Bullas buscará hacerse un hueco en el equipo titular.

Aún con estos tres grandes jugadores abanderando la Región, el futbol regional no está para tirar cohetes, ya que comunidades con muchos menos habitantes como Extremadura, Navarra, Asturias y La Rioja, doblan, triplican y sextuplican las cifras murcianas.

Además, la Región ronda los peores números en cuanto a equipos en el panorama del fútbol de élite, con tan sólo un combinado entre las dos máximas categorías, sólo superado por La Rioja y Extremadura, que no cuentan con ninguno aunque, como ya se ha mencionado, aportan muchos más jugadores a Primera División.

En el polo opuesto observamos cómo las comunidades más pobladas de nuestro país son, evidentemente, las que más aportan al fútbol nacional. Valencia ocupa por primera vez el escalón más alto del ránking debido a que con el ascenso del Levante y Hércules es la que más equipos posee en Primera División, con cuatro (Valencia, Villarreal y los dos ascendidos).

Seguidamente, y a pesar de tener un equipo menos en la máxima categoría, Andalucía ocupa el segundo peldaño. Con 48 futbolistas en la Liga BBVA, además de tres equipos (Sevilla, Málaga y Almería), otros cinco en la Liga Adelante (Betis, Córdoba, Recreativo de Huelva, Xerez y Granada), y tres representantes en la selección (Marchena, Ramos y Navas), es quizás la máxima potencia en el total de comunidades, superando a Madrid y Barcelona, inmediatamente después, aunque Cataluña es, de lejos, la que más jugadores aporta al combinado que actualmente dirige Vicente del Bosque, con siete (Valdés, Puyol, Piqué, Cesc, Busquets, Xavi y Capdevila).

Otras curiosidades que nos llegan con los datos de lugar de nacimiento de los jugadores es, por ejemplo, el curioso caso del Athletic de Bilbao, el cual ´debería´ jugar en Pamplona. Ni un solo bilbaíno milita en el Athletic, aunque sí lo hacen siete pamploneses, así como dos donostiarras, uno más de los que juegan en la Real Sociedad. De hecho, sólo un jugador nacido en Bilbao milita en la máxima categoría del fútbol español, y es Ander, del Real Zaragoza.

También hay que tener en cuenta la cantidad de extranjeros que juegan en nuestro país. Ciento ochenta y tres jugadores no españoles disputan la Liga BBVA, de los cuales Argentina aporta la mayor parte, treinta y ocho, tres más que Cataluña y diez más que Madrid. Brasil ocupa el segundo puesto con veinticuatro aportaciones y, por ejemplo, Nigeria, Serbia, Costa de Marfil o Venezuela aportan los mismos que la Región de Murcia, tres.

Los números dejan claro que el fútbol murciano no está en un buen momento. Sólo queda confiar en que el futuro presente más claros que el oscuro presente que nos toca vivir.