Menudo, artista a tiempo completo

Bético hasta la médula, no pudo militar nunca en las bases del equipo al que ama porque Lopera se las cargó cuando él empezaba a jugar. Con 9 años destacaba en el equipo de su barrio y el club al que no quería ir, el Sevilla, se empeñó en ficharlo. A regañadientes y obligado por su padre, fichó por el Sevilla y allí estuvo 13 años. Salió el pasado mes de junio, «porque las puertas del primer equipo se me cerraban y no es verdad que el Sevilla apueste por la cantera, tal y como ellos dicen. Lo de Alberto Moreno ha sido una casualidad», explica Menudo. Se marchó al Racing de Santander y cuando llevaba diez días allí entrenándose y sin firmar ningún contrato, recibió la llamada de Tevenet.

«El míster me conocía de Sevilla y fue clave. Hablé con mi padre [entrenador que ya ha pasado por San Fernando, Puerto Real y San Roque de Lepe] y decidimos que lo mejor era salir de Santander, porque aquel panorama era muy feo, y buscar un hueco aquí. Estoy muy contento en Cartagena, sobre todo por lo que hemos vivido en esta última semana y yo creo que esto no se va a quedar aquí y aún vamos a vivir muchas cosas bonitas este año», dice Menudo.

Ha ido de más a menos. En la pretemporada deslumbró, anotando cuatro goles y convirtiéndose en uno de los mejores. Sin embargo, han tenido que pasar nueve jornadas para que marque un gol en la Liga (en la Copa lleva dos). Y, por fin, el Cartagonova pudo ver el pasado domingo su típica celebración, la que lleva repitiendo como norma desde su etapa de cadete. «Siendo un crío, mi padre me dijo que para que te conozcan tienes que hacer cosas diferentes a los demás. Por eso, como somos muy taurinos en mi casa, hago ese pase cada vez que marco. Eso va conmigo. Cuando era un niño, vi a Alfonso Pérez jugar con notas y me compré unas. Y era el único que jugaba con botas blancas. Me gusta ser diferente», indica Menudo, que tiene a una hermana jugando en el Betis femenino.

Menudo confiesa que prefiere jugar por el centro, «por detrás del punta», aunque Tevenet le está poniendo también en la banda izquierda. «En el Sevilla jugué por la izquierda los dos últimos años y estoy cómodo», matiza. En cuanto a sus preferencias para el sorteo de la Copa del Rey, lo tiene claro. «Madrid o Barça, porque son los dos equipos que dejarían más dinero y, en estos momentos, es mejor mirar por el club. A nivel personal, Sevilla o Betis también me gustarían mucho».