Una cita con los reyes del mundo

El camino de vuelta a casa después de una cita con Beyoncé debe ser grandioso. Aunque no le hayas hecho ni cosquillas. La simple sensación de haber estado cerca de ella debe dejarte lleno. Pleno de gozo, sin duda. Si encima has podido bailar un minuto -solo uno- con ella, uno se mete en la cama esa noche pensando que es el rey del mundo. Ya sabemos que es imposible tener una cita con Beyoncé. Lo sabemos. Para el 99,9% de los humanos lo es. Pero en esta vida todo el mundo tiene derecho a soñar. Y a tener un día especial. Una noche, al menos. Solo una.

Lo del Cartagena con el Barça de esta noche es lo más parecido a una cita con Beyoncé para un futbolista de Segunda B, habituado a que le cosan a patadas en patatales de pueblo y a jugar en campos donde solo se escuchan los gritos de jugadores y técnicos. En el mejor de los casos, lo más excitante que puede hacer un obrero de Segunda B es celebrar un gol ante tres o cuatro mil personas. Los más afortunados, solo unos pocos, pueden subirse en junio al balcón del Ayuntamiento de una ciudad mediana y ser vitoreados por cuatro o cinco mil aficionados.

Pero lo de hoy es diferente. Muy grande. Para los futbolistas del Efesé. Y para los 4.800 abonados del Cartagena que no desertaron tras el descenso a Segunda B y ahora sueñan con regresar este año al fútbol profesional. Hablando de sueños, lo de hoy solo se puede disfrutar a tope si se sabe soñar. Es un capítulo que entra en los anales de la historia de una ciudad castigada por el paso de los años, que antes fue capital y ahora bate récords de parados. Pase lo que pase, el Efesé de Luis Tevenet será recordado toda la vida por haber conseguido traer a la ciudad al mejor equipo del siglo XXI, el que más ha ganado y mejor ha jugado.

Astrain, Mariano Sánchez, Riau, Carlos David, Antoñito, Segura, Fede, Fernando y compañía serán hoy los protagonistas del día. Son los actores secundarios -pero actores, al fin y al cabo- de la gran obra de teatro en la que la Real Federación Española de Fútbol ha convertido esta cuarta ronda de la Copa del Rey. El cuento se repite siempre. Equipo pequeño al que le toca el 'gordo' un mes antes de Navidad, salva el presupuesto del año y sueña con ser el nuevo Alcorcón. Jugadores modestos -a veces amateur- que primero salen en todas las televisiones y luego le aprietan las tuercas a las estrellas de turno sobre el césped.

El final casi siempre es el mismo: gana el grande, los chicos de Segunda B -pese a la derrota- se marchan ovacionados y con las camisetas de sus ídolos a buen recaudo. Los de Segunda B son olvidados para siempre por los 'manolos', 'jugones' y 'puntopelotas' que han convertido el fútbol moderno en un espectáculo en el que lo que menos importa ya es el fútbol. Del juego no se habla. Adiós. Hasta siempre, adiós.

El grande elogia al pequeño y pasa página enseguida, ya que rápidamente vuelve la Liga y la 'Champions'. Los aficionados llenan las tarjetas de memoria de sus móviles con las fotos de los futbolistas que ya solo volverán a ver por televisión y al día siguiente contarán emocionados su experiencia en la oficina. El club local llena de euros su siempre precaria cuenta bancaria. Y todos tan contentos. Adiós.

Atrevidos

Pero, ¿y si alguien se sale del guión? «La frase más repetida esta semana en Cartagena ha sido: ¿y si eliminamos al Barcelona?», dice Luis Tevenet, entrenador del Cartagena. «Tenemos que soñar y ser atrevidos para ser capaces de decir algo en estos dos partidos. Posiblemente, muchos de mis futbolistas no van a volver a jugar un partido así en toda su carrera. Somos un equipo que viene de estar ocho jornadas invicto y tenemos que intentar que esas armas que tenemos y nos han valido en Segunda B nos puedan ser útiles también frente a un equipo de la grandeza del Barça», apunta el preparador sevillano, el único de todos los que militan ahora mismo en el club cartagenero que está acostumbrado a partidos de este calibre, gracias a sus años como futbolista de Primera División en Sevilla, Atlético de Madrid y Numancia.

Ayer, Tevenet no dio pistas sobre lo que va a hacer esta noche, aunque anunció que va a seguir «las mismas pautas» de todo el año. «No voy a reservar a nadie para el partido de Cádiz, aunque la realidad es que la Liga es más importante que la Copa. Todos se merecen participar en esta eliminatoria, pero va a depender de cómo se desarrollen las cosas».

El preparador sevillano no firma el empate, aunque reconoce que «si nosotros acabamos empatando con el Barça eso significará que hemos hecho bien muchísimas cosas». Tevenet pide a los aficionados que apoyen a su equipo. «Va a venir mucha gente que nunca viene en la Liga y el aforo aumentará mucho. Pero la mayoría son cartageneros o gente de la provincia. Yo quiero que esos aficionados, que son de aquí, sean del Cartagena y cartageneristas. Que nos animen a nosotros, que lo vamos a necesitar más que el rival. Si nos llevan en volandas, podemos superar muchos momentos muy complicados. Queremos competir».

Todos los duelos están desequilibrados, pero hay uno que destaca sobre los demás. Dani Ruiz, que hasta hace unos meses jugaba en Preferente, tendrá que marcar a Neymar, quien está llamado a ser el mejor jugador del mundo en los próximos años. «No tengo un plan anti-Neymar. He preparado un plan pro-Cartagena. Solo pienso en lo que nosotros podemos ser capaces de hacer. Al Barça lo conocemos de sobra y sabemos que tiene muchos más puntos fuertes que débiles. Que nadie olvide que este Barça de Martino, hasta hace diez días, había ganado todos los partidos que había jugado, en Liga y 'Champions'. Es un auténtico equipazo y además viene con un 'once' que perfectamente podría ser el de un partido de Liga», recuerda Tevenet.

Un Barça exigido

El Barça llega a la cita bastante exigido. Para ellos, lo de hoy podía parecer un trámite. Realmente lo era. Pero después de dos derrotas consecutivas ante Ajax y Athletic, el Barça está obligado a dar una buena imagen e incluso a demostrar que no está en crisis mostrando su superioridad en el terreno de juego. Un partido igualado ante el Cartagena dará razones y argumentos a los que llevan un par de meses afilando los cuchillos en el complicado entorno azulgrana.

El Tata Martino solo trae a dos jugadores del filial, ambos en edad juvenil: el extremo diestro catalán Adama Traoré, de 17 años, y Jean Marie Dongou, delantero centro camerunés de 18. Ambos estarán en el banquillo. Es una señal de que el técnico argentino se toma muy en serio un encuentro que parecía indicado para probar a más canteranos. Son baja obligada Xavi e Iniesta, los dos con molestias musculares que arrastran desde San Mamés, que se unen a las ausencias por lesión de Messi, Valdés, Dani Alves, Tello, Jonathan dos Santos y Afellay.

Por decisión técnica se queda en Barcelona Piqué, se entiende que por descanso, y Cuenca, que no cuenta para Martino tras su lesión a la espera de colocarlo en el mercado de invierno. La buena noticia es la reaparición de Jordi Alba después de tres meses de baja al encadenar dos lesiones musculares muy serias. También vuelve Puyol tras el golpe que le impidió jugar en Bilbao.

Martino califica el partido frente al Cartagena como «de vital importancia», ya que reconoce que una victoria ayudaría al equipo «a recuperarse anímicamente», y resaltó: «Estamos cargados de optimismo, pero si hay pesimismo en el entorno pueden pasar dos cosas: que nos haga daño o que nos haga más fuertes».

El caso es que el conato de crisis en el Barça ha hecho que el público que hoy se acerque al Cartagonova pueda disfrutar de la presencia de algunos de los reyes del fútbol. A Neymar le acompañan cuatro campeones del mundo: Puyol, Busquets, Fábregas y Pedro.